Kouření zkracuje život – i když kuřáci často tvrdí opak
"Kouřil – umřel. Nekouřil – umřel taky." – "Churchill kouřil celý život a dožil se devadesátky." Podobně argumentují kuřáci, když jim lékař nebo jejich okolí radí s jejich závislostí přestat.
Na druhou stranu: jedna cigareta prý zkrátí život o několik minut. Jak to tedy s kouřením a předčasným úmrtím vlastně je?
Asi každý z nás zná někoho ze svého okolí, kdo stále kouří, a dožil se přitom vysokého věku. Často citovaným příkladem je již zmíněný sir Winston Churchill. Za bernou minci jeho osud ale opravdu považovat nelze. Většina kuřáků si totiž zkrátí svojí závislostí život v průměru o deset let.
S cigaretou blíže smrti
Otázku, jaký vliv má kouření na délku života, si kladla a klade již dlouho celá řada lékařů, vědců a výzkumníků. Například britská studie sledovala vztah mezi kouřením a úmrtností u více než 34 tisíc ostrovních lékařů v letech 1951–2001. Účastníci studie z řad kuřáků umírali v průměru o deset let dříve, polovina kuřáků přitom zemřela na následky kouření (nádorová onemocnění, nemoci srdce a cév, …). Podobných studií se shodnými závěry existuje mnohem více.
Odolnost vůči škodlivinám
Kuřák, který se dožije vysokého věku, má pravděpodobně vlohami podmíněnou nižší vnímavost vůči škodlivinám obsaženým v tabákovém kouři. Pokud prodělali blízcí příbuzní například nádorové onemocnění, je třeba počítat s vyšším rizikem nemoci. Záleží i na intenzitě, délce a způsobu kouření. Další roli samozřejmě hraje i životospráva, například příjem ovoce, zeleniny a vitamínů v potravě, fyzická kondice a další přidružené choroby a stavy.
Výjimka nepotvrzuje pravidlo
Faktory životosprávy ovlivnit lze, genetické vlohy k závažným onemocněním však nikoli. Pokud tedy kuřák není ochoten nebo schopen s kouřením přestat, měl by se snažit vyloučit další rizikové faktory. Nejlepší je však s kouřením vůbec nezačínat nebo co nejrychleji přestat. Nikdo z nás totiž neví, jaké vlohy dostal do vínku. A spoléhat se na raritní výjimky je podobně pošetilé jako odvíjet plány do budoucnosti od předpokladu výhry v loterii.
(jav)
Zdroj: R. Doll, R. Peto, K. Wheatley, I. Sutherland: Mortality in relation to smoking: 50 years’ oberservations on male British doctors. 2004, BMJ Publishing Group Ltd.
