O krůček blíže k pandemii chřipky?
Podtyp viru chřipky s označením H5N1 neboli virus ptačí chřipky je již několik let podezírán z hrozícího zmutování na formu, která způsobí další pandemii. Zatím je tento virus, který napadá primárně ptactvo, jen velmi obtížně přenosný na člověka. Bohužel infekce virem H5N1 u člověka nezřídka končí smrtí. Poslední výzkumy tohoto viru ukázaly, že v jeho genetické výbavě došlo ke změně, jež může usnadnit jeho přenos na člověka.
Jistá změna genotypu viru již proběhla...
O svém objevu informovali vědci z amerického Wisconsinu v odborném časopise Public Library of Science Journal – Pathogen. „Identifikovali jsme specifické změny, které umožňuji viru ptačí chřipky snadněji infikovat člověka, ačkoliv to neznamená, že došlo k přeměně viru na pandemickou formu. Pro virus je však nyní snadnější proniknout do horních dýchacích cest člověka,“ sdělil vedoucí výzkumného týmu, doktor Yoshihiro Kawaoka.
#IMG#Virus ptačí chřipky je původně připraven na průnik do ptačího těla, což znamená, že je přizpůsoben tělesné teplotě ptactva. Ta dosahuje průměrně 41° C, a je tedy o více než 4° C vyšší, než činí obvyklá teplota lidského těla. Nosní sliznice člověka má přibližně o ještě další 4° C nižší teplotu. Dosavadní virus ptačí chřipky proto jen s velikými obtížemi pronikal sliznicí nosu a ostatních horních cest dýchacích do lidského těla. Mutace však nyní viru umožňuje přežívat i za nižších teplot, což zvyšuje riziko přenosu nákazy na člověka.
Panika není na místě...
Uvedená mutace byla objevena v africké a evropské formě viru H5N1. Podle vědců však výrazné obavy z pandemie přesto nejsou na místě. Aby se byl virus ptačí chřipky schopen šířit mezi lidmi skutečně pandemickou rychlostí, muselo by dojít ještě k několika dalším mutacím.
(zak)
